日本でも最近はすっかり市民権を得たベジタリアンという言葉ですが、皆さんはそのもう一歩踏み込んだ菜食主義、ヴィーガンをご存知でしょうか？
ベジタリアンを肉や魚を摂らない菜食主義と訳すなら、ヴィーガンというのは卵・乳製品や蜂蜜も採らない完全菜食主義者。健康のためにヴィーガンダイエットを選ぶ人もいれば、環境問題などサステナビリティーの観点からヴィーガンになる人もいます。
カナダに来て印象的だったのが、どこのカフェ・レストランでもだいたいベジタリアンorヴィーガンオプションがあること。それだけ菜食主義人口が多いので、ベジタリアン&ヴィーガンレストランもたくさんあり、本当にすべて肉・魚（あるいは一切の動物性食品）なしでここまで幅広い料理ができるのか！と驚くとともに、そのお味もなかなかなお店多しです。
今回はその中から2店舗、私のおすすめを一軒と、知人のヴィーガン一押しをそれぞれご紹介します。
Nuba in Mount Pleasant
こちらは伝統的なレバノン料理をベースに、新しいスタイルとも融合させながら提供しているレストランです。メニューはベジタリアンまたはヴィーガンフード、ちなみにレバノン料理だけあって使われているお肉はすべてハラル（イスラム教の戒律によって食べることが許された食べ物のこと）です。
ここのおすすめはカリフラワーです！！「…は？」ってなった人がいそうで心配ですが、本当におすすめなんです。
レストランに行って以来、私のカリフラワー観が変わりました。これは絶対食べて欲しい。スパイスとお塩が絶妙過ぎて、揚げただけなのにカリフラワーがめちゃめちゃおいしいんです。絶対食べてください。（大事なことなので2回言いました。）
Najib’s Specialというメニューを頼むとこのカリフラワーが食べられます。ランチの場合は$15（約1,320円 $1=88円として計算）でフムス、サラダ、キャベツのピクルスなどとブラウンライスかローストポテトが一緒に出てきます。お腹いっぱいです。
NubaはこのMount Pleasant以外に3店舗（Gastown, Kitsilano, Yaletown）あり、それぞれが異なったインスピレーションによる内装になっています。たとえばこのMount Pleasant店は1970年代のカフェ、Kitsilano店はレバノンの小さなレストランなどなど、各店で少し変わった雰囲気を楽しむことができます。
メニューに関しても、基本的には各店同じですがその日のおすすめは各店舗によって違いがあります。ぜひ、サーバーさんに訊いてみてください。
Nuba in Mount Pleasant
Address: 146 E 3rd Ave, Vancouver, BC V5T 1C8
Hours: [Sun~Tue] 11:30a.m.–9p.m. [Wed & Thurs] 11:30a.m.–9:30p.m. [Fri & Sat] 11:30a.m.–10p.m.
Website: http://www.nuba.ca/
MeeT in Yaletown
2店目は私の知人行きつけのお店、ハイソでおしゃれなYaletownにあるヴィーガンレストランMeeTです。店名を肉とかけるなんて攻めてます。
こちらは割とアメリカンな見た目のハンバーガーから、ブラウンライスに野菜がもりもりのワンボウルメニューまでバラエティー豊かなメニュー展開となっています。
ハンバーガーメニューから頼むと大量のクリスピーフライがついてきますので、小食な方はお気をつけ下さい。（食べきれなくてもto-goコンテイナーを用意してくれます。）
そしてこのお店はサーバーさんが素敵です。一度すごく混んでいる日に行ったとき、フードが出てくるまでだいぶ長く（おそらく30分くらいでしょうか）待たされたのですが、なんとデザート一人一つタダというオファーをしてくれました。思わず記念にレシートの写真を撮ってしまった私です。
ちなみに、この”Cheez” cakeがホントに”Cheese” cakeじゃないのかって言うくらいおいしかったです。お試しあれ。（ヴィーガン用のチーズであって普通の乳製品のチーズじゃないよ、という意味で”Cheez”とスペリングしてるんですね。）
Yaletown以外にはGastownとMain Streetにも2店舗あります。
MeeT in Yaletown
Address: 1165 Mainland St, Vancouver, BC V6B 5P2
Hours: [Sun ~ Wed] 11a.m.–11p.m. [Thurs~Sat] 11a.m.–1a.m.
Website: http://www.meetonmain.com/
まとめ
いままでヴィーガン・ベジタリアンフードにあまり興味がなかった方や、私と同じようにおいしくなさそうというイメージを持っている方にもおすすめできるレストランですので、機会があればぜひ、トライしてみてくださいね。